La prospettiva di Kevin Huerter sul futuro della vittoria dei Kings al Golden 1 Center

Quando a marzo ai giocatori dei Kings è stato chiesto di nominare quale compagno di squadra fosse il più grande fan della trave viola della vittoria al Golden 1 Center, nessuno ha esitato a rispondere.

Tutti e sei i compagni di squadra hanno chiamato il tiratore scelto Kevin Huerter.

"È un grande sostenitore della trave", ha detto di Huerter l'attaccante del Sacramento Harrison Barnes. "Non vedo l'ora di accenderla. Non parla d'altro. Probabilmente ci pensa quando va a dormire."

Dopotutto, Huerter è stato il creatore del soprannome "Beam Team" da una didascalia di Instagram durante le sette vittorie consecutive della squadra a novembre.

Andando avanti, però, Huerter si interroga sul futuro della trave a Sacramento.

"Sono un po' curioso... se lo porteremo avanti anche l'anno prossimo e quello dopo", ha detto Huerter a JJ Redick e Tommy Alter nel podcast "Il vecchio e i tre". "Tutti l'hanno adorato; sembrava qualcosa che ha preso il sopravvento sull'NBA ed è stata una cosa davvero divertente da sostenere. È un espediente divertente. Funziona. Almeno era originale.

"Non sono sicuro che cose del genere si manterranno. Non sono sicuro di come andrà avanti."

Il percorso dei Kings attraverso la stagione NBA 2022-23 è stato incentrato sulla creazione di una cultura vincente e sulla risoluzione della famigerata siccità dei playoff durata 17 anni. Hanno ottenuto entrambi i risultati guadagnandosi il numero 3 dei playoff della Western Conference con 48 vittorie e portando il campione in carica Golden State Warriors a sette partite nella serie post-stagionale del primo turno.

Le aspettative per i Kings sono cambiate. La prossima stagione, i tifosi e la squadra stessa vorranno di più.

Ma cosa significa questo per la trave?

"'Accendi la trave', sembrava che ogni volta che vincevamo, soprattutto in casa, fosse una celebrazione", ha detto Huerter a Redick e Alter. "Tipo, 'ehi, è fantastico. Accendiamo il raggio.'

"Considerando che andando avanti, tutte le migliori squadre che ce l'hanno fatta anno dopo anno - la prima squadra che mi viene in mente sono i Milwaukee Bucks - vincono e ci si aspetta. Si stringono la mano; escono dal campo e ottengono pronto per la prossima partita.

"Ad un certo punto, devi capovolgere il copione. Ma penso che per noi, [il raggio] fosse un modo per goderci ogni vittoria. Un modo per interagire con i fan; afferri il microfono dopo la partita e ho messo l'accento sul fatto che ora siamo una squadra vincente e non siamo più gli stessi Sacramento Kings degli anni passati.

"Le aspettative dovrebbero cambiare per noi andando avanti."

I Kings stanno chiaramente costruendo qualcosa di speciale a Sacramento. La prossima stagione, non ci saranno grandi festeggiamenti quando la squadra vincerà la sua 40esima partita o si assicurerà un posto nei playoff. Questi traguardi dovrebbero essere la base della stagione 2023-24.

I laser viola in cima al Golden 1 Center probabilmente verranno accesi dopo la vittoria di Kings negli anni a venire. Man mano che le aspettative cambiano, forse il raggio continua ad essere acceso ma i giocatori premono il pulsante "Accendi il raggio" solo dopo aver vinto i playoff.

Ma se i Kings manterranno lo status quo alla trave la prossima stagione, puoi scommettere che Huerter - il più grande sostenitore della trave dei Kings - sarà il primo in fila per illuminare ancora una volta il cielo di Sacramento.