Profilo dello scalatore cieco Jesse Dufton

Crea un feed personalizzato e aggiungi ai preferiti i tuoi preferiti.

Hai già un account?

Crea un feed personalizzato e aggiungi ai preferiti i tuoi preferiti.

Hai già un account?

Dufton sull'esposta Via Christina (HVS 5a/5.9) a Swanage. Foto: per gentile concessione di Jesse e Molly Dufton

Heading out the door? Read this article on the new Outside+ app available now on iOS devices for members! >","name":"in-content-cta","type":"link"}}">Scarica l'applicazione.

Pioveva quando il taxi mi lasciò davanti a una piccola casa a due piani a Loughborough, in Inghilterra, dove dovevo intervistare lo scalatore britannico Jesse Dufton. La casa era chiaramente in fase di ristrutturazione. Il vialetto era disseminato di assi di legno e cartongesso, la porta d'ingresso spalancata, teli protettivi di plastica coprivano tutti i pavimenti e diversi operai martellavano e perforavano il piano di sotto. "Cerchi Jesse?" gridò uno. "Sì amico, è di sopra!"

Mi venne incontro un ragazzo alto e muscoloso con la testa rasata, il tipo di persona da cui ti allontaneresti in una rissa di strada. (Dufton, avrei scoperto presto, ha praticato jiu-jitsu brasiliano per molti anni.) Era appollaiato a metà della stretta scala, sporgendosi in avanti con una mano sulla ringhiera. Riuscivo a malapena a sentire qualcosa sopra il rombo degli utensili elettrici al piano di sotto, ma Dufton incontrò i miei occhi con uno sguardo amichevole e fermo.

Ciò è stato alquanto sconcertante, perché è completamente cieco.

Jesse Dufton è recentemente diventato il primo alpinista cieco ad aprire una via di più tiri, quando lui e due compagni si sono scambiati i cavi su una scogliera di 300 piedi nelle montagne del Piccolo Atlante in Marocco. La sua salita di Eye Disappear (VS 4b/5.8) ha ricevuto copertura internazionale, come spesso fanno le "prime volte". Ed era, apparentemente, il motivo per cui ero lì per intervistarlo.

Dufton mi condusse su per le scale e in un piccolo ufficio. Mi sono reso conto, nel corso del pomeriggio, che non solo era piuttosto indifferente alla sua prima salita, ma anche che la sua lista di successi su roccia era molto più profonda e stimolante di quanto avrei mai potuto immaginare.

Nel cinema e in televisione, la rappresentazione dei ciechi è spesso quella di cani guida e bastoni da passeggio, di urti contro cose, di essere inconsapevoli e insicuri di ciò che li circonda. Ma in pochi minuti con Dufton questo stereotipo è stato spazzato via dall’acqua.

Era equilibrato nei movimenti e nella parola. Era quasi impossibile dire che fosse cieco. Aveva le mani spesse e callose di uno scalatore, che si muovevano mentre parlava con i modi languidi di qualcuno completamente a suo agio nel corpo e nella mente. Non ha tatuaggi, gioielli, tinture per capelli o altre affettazioni. Gli abiti che indossava quando l'ho incontrato erano altrettanto semplici e anonimi.

"Essere ciechi elimina del tutto la preoccupazione per l'apparenza", ha detto. "Non mi preoccupo di nulla di tutto ciò."

È comprensibile che qualcuno nato cieco possa essere in pace con la propria condizione, senza sapere in primo luogo come fosse la vista. Ma il 37enne Dufton non è stato cieco per tutta la vita. È nato con la distrofia dei bastoncelli e dei coni, una condizione genetica che ha causato un rapido deterioramento della sua vista. All'età di vent'anni, la sua vista era praticamente scomparsa.

"Quando sono nato, la mia vista era semplicemente terribile", ha detto. "I miei genitori si sono resi conto che qualcosa non andava quando andavo a scuola e non riuscivo a leggere la lavagna. I suoi medici stimavano che da bambino Dufton avesse solo il 20% della visione centrale (con diversi punti ciechi) e nessuna visione periferica. " Nel contesto dell'arrampicata, potevo vedere l'attrezzatura solo quando era proprio davanti alla mia faccia," ha detto. "Avevo 20 anni quando mi resi conto che altri alpinisti si trovavano alla fine di una via e in realtà pianificavano la loro sequenza."

Oggi la sua vista è diminuita a tal punto che è consapevole delle differenze nell'illuminazione – durante le ore diurne riesce a capire se c'è una finestra nelle vicinanze – ma niente di più. "È un po' come guardare una cannuccia con uno strato di carta all'estremità", ha spiegato. "Posso dire se l'estremità della cannuccia è chiara o scura. Questo è tutto."