Gli ucraini fuggono disperatamente dalle inondazioni dopo il crollo della diga mentre i bombardamenti riecheggiano in alto

Di MSTYSLAV CHERNOV (stampa associata)

KHERSON, Ucraina (AP) – Mentre i bombardamenti della guerra russa contro l’Ucraina echeggiavano in alto, dozzine di sfollati su un’isola nel fiume Dnepr si sono affrettati sul tetto dei camion militari o su zattere per fuggire dall’innalzamento delle acque alluvionali causate dalla rottura di una diga a monte.

L’abbaiare snervante dei cani lasciati indietro inaspriva ulteriormente l’umore di coloro che venivano traghettati verso la salvezza. Una donna su una zattera stringeva la testa della figlia scoraggiata. Un camion militare bloccato in acque gonfie ha aumentato il livello di panico mentre le squadre della Croce Rossa cercavano di gestire un'evacuazione ordinata.

Nessuno sapeva quanto sarebbero aumentate le acque che scorrevano attraverso un buco nella diga di Kakhovka, o se persone o animali domestici sarebbero fuggiti vivi.

L'evacuazione forzata con barche e camion militari da un'isola al largo della città meridionale ucraina di Kherson, a valle, martedì ha testimoniato l'ultimo caos umano causato dalla guerra della Russia in Ucraina.

Le autorità ucraine hanno accusato le forze russe di aver distrutto di proposito la diga. Le autorità russe hanno attribuito la colpa ai recenti attacchi militari ucraini.

"I russi hanno colpito la diga e non hanno pensato alle conseguenze", ha detto Oleksandr Sokeryn, che è fuggito dalla sua casa con la famiglia dopo che era stata completamente allagata. "Non dovrebbero essere perdonati."

Funzionari di entrambe le parti hanno affermato che la massiccia rottura della diga non ha causato vittime civili; la fuga frettolosa mirava a mantenerlo così.

Il quartiere dell'isola era una zona residenziale direttamente influenzata dalla catastrofe di martedì, che secondo gli esperti si prevedeva si sarebbe protratta per giorni mentre le acque represse del bacino idrico di Kakhovka si facevano strada senza ostacoli verso il Mar Nero.

Potrebbero volerci giorni per conoscere il bilancio reale e i danni.

La mattina presto, prima che arrivasse l’acqua alluvionale, molti residenti hanno cercato di resistere. Ma mentre il livello dell’acqua saliva nelle strade, raggiungendo quasi la sommità delle fermate degli autobus o il secondo piano degli edifici, le squadre della guardia nazionale e le squadre di emergenza si sono mobilitate per recuperare le persone rimaste bloccate.

Alcuni si sono ritrovati a galleggiare sotto le travi delle loro case mentre le acque si alzavano. Lo spazio sui camion era limitato e il tentativo di trainare due zattere dietro una andò storto quando le corde si spezzarono. Un uomo ha gettato il suo pastore tedesco dal tetto del camion fermo su un altro. Alcuni residenti si aggrapparono gli uni agli altri per evitare di cadere nella marea montante.

I funzionari hanno detto che circa 22.000 persone vivono in aree a rischio di inondazioni nelle aree controllate dalla Russia sul lato orientale del fiume, mentre 16.000 vivono nella zona più critica del territorio controllato dall’Ucraina sul lato occidentale – aree come quelle evacuate martedì.

Le Nazioni Unite hanno affermato che almeno 16.000 persone hanno già perso la casa e sono in corso sforzi per fornire acqua pulita, denaro e supporto legale ed emotivo alle persone colpite. Le evacuazioni sulla sponda del fiume controllata dall'Ucraina stavano traghettando persone verso città tra cui Mykolaiv e Odessa a ovest.

"Mentre le città e i villaggi a valle del fiume Dnepr vengono sommersi dall'acqua, il costo umano e ambientale della distruzione della diga di Kakhovka rappresenta un enorme disastro umanitario e la comunità internazionale deve unirsi per consegnare i responsabili alla giustizia", ​​ha dichiarato il portavoce regionale di Amnesty International. direttrice per l'Europa dell'Est Marie Struthers.

"Le norme del diritto umanitario internazionale proteggono specificamente le dighe, a causa dei pericoli che la loro distruzione comporta per i civili", ha affermato.

Il portavoce delle Nazioni Unite Stephane Dujarric ha detto che si prevede che l'alluvione causata dalla rottura della diga "avrà conseguenze gravi e a lungo termine sulla situazione umanitaria nell'area", come lo spostamento di mine e ordigni esplosivi in ​​nuove aree.

Kherson, che è stata liberata dalle forze ucraine lo scorso autunno, ha già visto alcuni degli eventi peggiori della campagna lampo della Russia contro l’Ucraina: presunti stupri, uccisioni arbitrarie e sparizioni forzate durante mesi di occupazione russa.