The Five: Cose che hanno attirato l'attenzione al PGA Championship

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ROCHESTER, NY – Essendo originario del New York occidentale e impegnato in un campionato importante nel New York occidentale, è un onore dare il massimo per Paul Hodowanic nell'edizione di questa settimana di The Five.

Il mondo del golf è sceso in campo per il PGA Championship di questa settimana all'Oak Hill Country Club, continuando una tradizione decennale di grandi eventi presso l'East Course progettato da Donald Ross, risalente all'US Amateur del 1949. Lee Trevino vinse il primo dei 29 titoli TOUR qui agli US Open del 1968; Jack Nicklaus vinse qui la sua finale di cinque trofei Wanamaker nel 1980.

I soci di Oak Hill rivivono la storia del club con eventi di golf di prim'ordine, così come la regione.

Se il fervore di inizio settimana è indicativo, il pubblico di New York occidentale è pronto a portare energia. Nonostante le temperature intorno ai 40°C all'inizio di mercoledì mattina, la folla era composta da 5 a 10 persone nei punti intorno alle ultime nove e nelle aree di pratica.

I Buffalo Bills guidati da Josh Allen hanno raggiunto i playoff in quattro stagioni consecutive; Allen è un membro di Oak Hill che ha ispirato il professionista del TOUR Keith Mitchell ad adottare il fandom di Bills. Le magliette e i berretti dei Bills sono prominenti nella galleria, così come le maglie dei Rochester Americans: la squadra dell'American Hockey League è in corsa per i playoff, con una partita in casa mercoledì.

È un buon momento per essere un newyorkese occidentale, quindi ecco cinque cose che hanno attirato la mia attenzione alla vigilia del campionato PGA.

Sono costantemente colpito dalle linee visive che si estendono attraverso più fori. Da tifoso, ho partecipato qui al Campionato Senior PGA 2008 e uno dei miei ricordi più indimenticabili è il suono delle palline che rimbalzano sugli alberi. Apparentemente il campo ha trascorso la settimana a colpire gli alberi; la linea di taglio era 12-over e Jay Haas ha vinto con 7-over.

Il percorso sarà molto difficile questa settimana – solido e veloce, con un mosso spesso – ma l'intersezione acustica della palla sulla corteccia passerà in secondo piano. Andrew Green ha supervisionato un recente restauro che ha comportato la rimozione di numerosi alberi dalla proprietà. ("Quanti? Il numero giusto", ha detto Green al podcast di The Fried Egg.)

Ben Hogan una volta definì questa buca la prova di apertura più dura nel golf da campionato. Il tee shot di apertura avviene da un tee rialzato a un leggero dogleg a sinistra. Un ottimo drive può sfruttare una pendenza in discesa del fairway a 290 iarde. Allens Creek attraversa la buca del fairway al livello 360. Il pericolo dal tee è fuori limite a destra e tre bunker a sinistra. Il green è ben protetto da collinette erbose e da un bunker a lato del green, poco a destra. (Fonte: PGA of America)

Su questo breve par 4 è necessario un tee shot preciso a causa del fairway molto stretto e dei bunker profondi su entrambi i lati. Il green rialzato è in forte pendenza da dietro in avanti. Un tiro di avvicinamento sotto la buca offre al giocatore la migliore possibilità di fare un birdie. (Fonte: PGA of America)

Il primo par 3 richiede un tiro con un ferro medio o lungo su un green con pendenza predominante da dietro in avanti. Tre bunker profondi presidiano il green antistante. Una pallina che si ferma sul terzo anteriore del green ha una minima possibilità di rimanere a causa di un falso fronte aggressivo. (Fonte: PGA of America)

L'unico par 5 sul davanti richiede un tee shot molto preciso per avere la possibilità di raggiungere il green in due. Bunker e fuori limite presidiano il lato destro mentre gli alberi corrono lungo quello sinistro. Il green è in pendenza da dietro in avanti con profondi bunker a sinistra e a destra a guardia del green. (Fonte: PGA of America)

Un green a due livelli circondato da quattro bunker profondi richiede un tee shot preciso per avere una possibilità di birdie. Un tiro che manca a lungo renderà molto difficile salvare il par. Quando pianifichi un approccio, presta attenzione alla posizione della buca per garantire le migliori possibilità di segnare. (Fonte: PGA of America)

Questo lungo par 4 dogleg leggermente a destra, con bunker sul fairway a sinistra e acqua a destra. Un tee shot preciso è d'obbligo per avere la possibilità di colpire questo green regolamentare. Allens Creek si snoda attraverso il fairway e protegge a lungo e a sinistra questo complesso verde a più livelli. Per ogni occasione per un birdie è necessario un tiro di approccio ponderato a seconda della posizione della buca. (Fonte: PGA of America)